Ist Intelligenz genetisch bedingt?

Viele wissenschaftliche Studien versuchen herauszufinden, wie und warum manche Menschen intelligenter sind als andere.  Zweifellos lässt sich Intelligenz einfach als die Fähigkeit zur Problemlösung zusammenfassen, die konstitutionell ist, d. h. das Individuum wird mit ihr geboren, und im Laufe der Zeit wird sie durch Erfahrung und Kenntnis von Lösungen verbessert. Aber wenn wir mit unserer bestimmten Intelligenz geboren werden, ist sie dann notwendigerweise vererbt?

Die Variabilität des Intelligenzniveaus ist so groß, dass es offensichtlich ist, dass Dutzende oder Hunderte von Genen unseren Intelligenzquotienten beeinflussen, was es den Wissenschaftlern schwer macht, die Theorie zu beweisen, dass ein bestimmtes Gen zur Verbesserung unseres IQ beiträgt.

Amerikanische und britische Wissenschaftler haben die größte genetische Studie auf der Suche nach einem bestimmten Gen abgeschlossen, das die menschliche Intelligenz beeinflussen könnte. Mehr als 200 Forscher haben das Vorhandensein einer Mutation, d. h. einer Veränderung im Code eines Gens, HMGA2, bei über 21 000 Patienten untersucht und mit der Größe von Teilen des Gehirns eines jeden verglichen.

Die Entdeckung war, dass dieses Gen, das bisher nur mit der menschlichen Körpergröße in Verbindung gebracht wurde, eine Veränderung in seiner DNA durch den Austausch eines Moleküls erfährt, das durch Thymin und Cytosin ersetzt wird.  Die Mutation bewirkt, dass das Gehirn 3 Kubikzentimeter größer ist, und die Ergebnisse des IQ-Tests zeigen, dass diese Menschen im Durchschnitt 1,29 Punkte mehr erreichen.  Wenn beide Eltern die Mutation haben, ist der Effekt beim Kind additiv, mit einem Anstieg von 2,6 IQ-Punkten.

Dieses Ergebnis erscheint wenig überzeugend, weil die Veränderung gering war und die Forscher nicht nachweisen konnten, ob es einen bestimmten Bereich gibt, der stärker wächst als andere, aber es ist die erste Studie, die ein einzelnes Gen direkt mit der menschlichen Intelligenz in Verbindung bringt.

Sind politische Entscheidungen auch genetisch bedingt? Das Political Physiology Laboratory der University of Nebraska-Lincoln, das von dem Politikwissenschaftler John Hibbing koordiniert wird, bestätigt mit einer Reihe von Studien, dass es zumindest konstitutionell ist, d. h. unser Gehirn wird bereits so geformt, dass es liberal oder konservativ wird.

Ihren Studien zufolge reagieren Liberale und Konservative in Situationen, die dem Menschen grundlegende und primitive Antworten abverlangen, unterschiedlich.  So haben zum Beispiel die Militärbefürworter unter den Konservativen schnellere Reflexe, wenn sie durch plötzliche Geräusche erschreckt werden, und wenn sie bedrohlichen Bildern ausgesetzt sind, reagieren sie mit stärkerem Adrenalin und schauen sich diese Bilder schneller und länger an. Konservative sind an ihren Wohnorten organisierter, während Liberale mehr Toleranz gegenüber Unordnung zeigen.

Das Labor hat auch anatomische Unterschiede in den Gehirnen der beiden Probanden festgestellt.  Eine Studie zeigte, dass Konservative eine größere rechte Amygdala haben. Die Amygdala ist eine Region tief im Gehirn, die mit den Reaktionen auf Angst und Bedrohung zusammenhängt.  Im Gegensatz dazu haben Liberale mehr Zellen in der Hirnrinde des Gyrus cinguli, der für die Wahrnehmung von sich wiederholenden Fehlern und die Korrektur des Verhaltens zur Vermeidung dieser Fehler verantwortlich ist.

Nach Ansicht des Wissenschaftlers werden politische Entscheidungen eher durch Persönlichkeitsmerkmale getroffen, die bereits bei der Geburt erworben wurden, als durch Ideen, Erfahrung und Lernen. Dr. Hibbing ist der Ansicht, dass Konservative von Geburt an weniger tolerant gegenüber Veränderungen sind, dafür aber bessere Führungspersönlichkeiten und loyalere Mitarbeiter, während Liberale für neue Erfahrungen empfänglich sind, sich an Veränderungen anpassen können, besser mit Ungewissheit zurechtkommen, flexibler sind und mehr Lust auf das Leben haben.

Schaut man sich nur die Seiten oder den Spiegel an, wird klar, dass diese Eigenschaften nicht binär sind.  Daher können wir nicht alle Menschen in nur zwei Gruppen von politischen Entscheidungen einteilen. Ziel des Autors ist es, Toleranz gegenüber allen Seiten zu predigen, da Sprache die Anatomie nicht verändert.