Ein neues Bild der Dark Energy Camera hat die gespenstischen Überreste der ersten jemals aufgezeichneten Supernova enthüllt, die sich vor über 1800 Jahren ereignete. Chinesische Astronomen dokumentierten dieses seltene Ereignis im Jahr 185, als sie ein helles neues Licht am Nachthimmel entdeckten, das sie als "Gaststern" bezeichneten. Dieser Stern befand sich etwa 8.000 Lichtjahre entfernt zwischen den Sternbildern Circinus und Centaurus und explodierte zu einer Supernova, die acht Monate lang sichtbar war, bevor sie wieder verschwand.
Die Überreste dieser Supernova, die heute als SN 185 bekannt ist, bilden heute einen Ring aus Trümmern, der RCW 86 genannt wird. Auf dem kürzlich vom Víctor M. Blanco-Teleskop des Interamerikanischen Observatoriums Cerro Tololo aufgenommenen Bild sind die glühenden Überreste der Supernova in feinen Strängen zu sehen, die wie Wolken von der alten Explosion weg zu schweben scheinen.
Diese Entdeckung hilft uns zu verstehen, wie sich Supernovas entwickeln, und es ist faszinierend, dass die Forscher nun vermuten, dass die Supernova eine extrem hohe Expansionsgeschwindigkeit hatte. Das bedeutet, dass sich die Ringstruktur bereits 2.000 Jahre nach der Explosion gebildet haben könnte, während man bisher davon ausging, dass es etwa 10.000 Jahre dauern würde, bis sich eine solche Struktur bildet.
Weitere Untersuchungen der Röntgendaten haben außerdem ergeben, dass es sich bei dieser Supernova um eine andere Art von Sternexplosion handelt, die in einem Paar von Sternen, einem so genannten Doppelsternsystem, stattfindet. Diese Explosion wurde als Supernova vom Typ la" bezeichnet und ereignete sich, als ein dichter Weißer Zwergstern Material von einem Begleitstern abzog. Als der Stern den Materialzufluss seines Begleiters nicht mehr verkraften konnte, explodierte der Weiße Zwerg, was zu den wispy Strängen führte, die auf dem neuen Bild zu sehen sind.
Es zeichnet ein neues Bild von den Ereignissen im Jahr 185. Diese flüchtige Erscheinung am Nachthimmel hat die Astronomen in der Vergangenheit wahrscheinlich in Erstaunen versetzt