Indien hat die Verhandlungen mit Russland über den Kauf von zehn Ka-31 Frühwarn- und Kontrollhubschraubern eingestellt. Das Geschäft wurde mit 520 Millionen Dollar bewertet, berichtet Defense News unter Berufung auf eine militärische Quelle im indischen Verteidigungsministerium.
Der Publikation zufolge hat die indische Regierung die Verhandlungen mit dem russischen Rüstungsexportriesen Rosoboronexport und Russian Helicopters Concerns auf unbestimmte Zeit ausgesetzt. Als Gründe nannte Indien die Fähigkeit Moskaus, den Auftrag zu erfüllen, sowie Probleme beim Geldtransfer, so Defense News.
Ein Sprecher der indischen Marine sagte, die Aussetzung der Gespräche sei ein Problem, da Indien die russischen Hubschrauber für seinen zweiten Flugzeugträger INS Vikrant verwenden wolle, der im Juli in die Flotte aufgenommen werden sollte.
Amit Kaushish, ein ehemaliger Finanzberater für das Beschaffungswesen des indischen Verteidigungsministeriums, sagte seinerseits, dass die Gespräche aufgrund von geopolitischem Druck, Haushaltszwängen und der Tatsache, dass das Land den Kauf von im Inland entwickelten Hubschraubern vorzieht, abgebrochen werden könnten.
Indien beschloss im Mai 2019, ein Los von Ka-31-Frühwarn- und Kontrollhubschraubern aus Russland zu kaufen, musste jedoch aufgrund der Koronavirus-Pandemie und der hohen Kosten der Hubschrauber Verzögerungen hinnehmen. Die Verhandlungen wurden im Februar 2022 wieder aufgenommen, als sich die Parteien auf einen Preis von 520 Millionen US-Dollar für zehn Hubschrauber einigten. Danach gerieten die Gespräche aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Zahlungsmodalitäten erneut ins Stocken.
Bislang verfügt die indische Marine über 14 Ka-31-Hubschrauber.