Als das Kaugummi in Russland aufkam, waren die Kinder die ersten, die eine Vorliebe dafür entwickelten. Die Erwachsenen hielten das Kaugummikauen nicht für ein angemessenes Verhalten. Jetzt kaut jeder Kaugummi, und es ist zu einem Attribut eines gesunden Lebensstils geworden.
Jeden Tag lächeln uns junge Menschen mit weißen Zähnen von den Fernsehbildschirmen entgegen. Der Verbraucher soll dazu gebracht werden, beim nächsten Einkauf eine Packung Kaugummi in den Einkaufswagen zu werfen. Es ist unwahrscheinlich, dass wir ernsthaft glauben, dass Kaugummi uns besser machen kann. Dennoch reden wir uns ein, dass unsere Zähne mehr oder weniger geschützt sind. Was kann man also der Kaugummiwerbung glauben und was nicht?
Es wird geglaubt, dass Kaugummi Karies vollständig verhindern kann. Die Ursache für Karies sind Speisereste, die nicht aus dem Mund entfernt werden und schließlich zur Zerstörung der schützenden Oberfläche des Zahns führen. Es gibt jedoch noch viele andere Gründe, wie Wasser, erbliche Probleme, alle möglichen Krankheiten und Medikamente, die Karies und Zahnverfall verursachen.
Das Kaugummikauen kann eine Ursache für Karies verhindern. Er gelangt zwar nicht in schwer zugängliche Mundbereiche, aber der durch das Kauen geförderte Speichel sorgt für eine zusätzliche "Spülung" und beseitigt so die Speisereste.
Bei bereits vorhandener Karies kann der Kaugummi jedoch darin stecken bleiben und die Situation verschlimmern.
Die Kiefer des modernen Menschen leisten wenig Arbeit. Wir sind es nicht gewohnt, Nahrung lange und bedächtig zu verzehren, und unsere Kiefergelenke sind nicht gut trainiert und entwickelt. Um den Mund in einem funktionierenden Zustand zu halten, raten Zahnärzte, nach jeder Mahlzeit einen Kaugummi zu verwenden. Natürlich gilt dieser Rat nur, wenn keine Entzündungen oder Schäden an den Unterkiefergelenken vorliegen.
Neben den zahnmedizinischen Vorteilen hat Kaugummi auch verdauungsfördernde Eigenschaften. Der Speichel, der durch die zusätzlichen Kaubewegungen angeregt wird, erhöht unsere Verdauungsaktivität. Dies ermöglicht eine schnellere und leichtere Verdauung. Die Hauptsache ist, dass man es nicht übertreibt.
Kaugummikauen soll auch die Konzentration verbessern. Während des Koreakriegs wurden die amerikanischen Truppen mit speziellem Kaugummi versorgt, damit sich die Soldaten besser auf ihre Aufgaben konzentrieren konnten. Britischen Wissenschaftlern zufolge kann sich die Verwendung von Kaugummi positiv auf die Entwicklung des Gedächtnisses auswirken. Russische Lehrer hingegen glauben, dass Kaugummi die Schüler ablenkt.
In jedem Fall sollte Kaugummi in angemessenen Abständen konsumiert werden.
Es gibt keine einheitliche Meinung darüber, ob Kinder Kaugummi kauen sollten. Einerseits sind die Stärkung der Kiefergelenke und eine bessere Verdauung wichtig, andererseits ist Kaugummikauen keine Notwendigkeit. Karies kann leicht verhindert werden, wenn man die Mindestanforderungen an die Hygiene erfüllt, und ein junger Körper braucht keine zusätzliche Stimulation des Speichelflusses, um die Verdauung zu verbessern. Kinder, die Kaugummi kauen, können durch versehentliches Verschlucken des Kaugummis, der im Hals stecken bleibt, ernsthaft geschädigt werden.